Примерно в 1884 году маленький мальчик в грузинском городке Гори лежал в жару. Оспа. Мать не отходила от кровати. Отец в те годы уже всё чаще пил. Через несколько дней жар спал, ребёнок выжил. Но лицо навсегда покрылось глубокими рытвинами. Этого мальчика звали Иосиф Джугашвили. Точный его возраст во время болезни установить трудно: в биографиях встречаются пять, шесть и семь лет. Если верна обычно указываемая датировка болезни 1884 годом и архивная дата рождения — 6 (18) декабря 1878 года, ему было около пяти-шести лет...