– Мам, пожалуйста, прекрати! – голос Алёны звенел от обиды, прорываясь сквозь ком в горле. – Я уже достаточно взрослая, чтобы самостоятельно принимать такие решения! И что тут такого страшного? Почти все мои одноклассники планируют уйти после девятого класса – и никто им лекций не читает! Мать медленно подняла взгляд от стола, её лицо оставалось спокойным, почти бесстрастным. Она аккуратно положила вилку на скатерть и сложила руки на груди, готовясь к долгой беседе. – Большинство из них даже не надеются...

Дом пах свежесваренным кофе и морозной чистотой, но этот уют был лишь декорацией к затяжной войне молчания. Марк прошел через гостиную, его шаги тяжело отдавались в висках Анны. Он не обернулся, не замедлил шаг, когда маленький Тёма, сидевший на ковре с конструктором, поднял на него свои огромные, сияющие глаза. — Папа! Посмотри, какой замок! — звонко крикнул мальчик. Марк даже не повернул головы. Он прошел мимо, словно в комнате никого не было, и скрылся в кабинете, плотно закрыв за собой дверь...