На юге, в туманных долинах, где рисовые поля уходят в молочную дымку, а воздух пропитан запахом туши и шёлка, доживала свой век империя Сун. Это был мир изысканных поэтов и хрупких фарфоровых чаш, мир, где философы спорили о природе Дао под сенью бамбуковых рощ. Здесь даже мечи украшали нефритом, а война казалась досадным недоразумением, которое можно уладить, прочитав правильную мантру. На севере, в бескрайней степи, где ветер режет лицо, как лезвие, и трава седа от инея, жили всадники на низких лохматых конях...