Афифе Нурбану была первой представительницей женского султаната, которая получила титул валиде. Родилась госпожа в семье аристократов, но вынуждена была жить как рабыня, чтобы потом стать еще сильнее и могущественнее. Происхождение Нурбану Сесилия родилась в очень влиятельной аристократической семье Венеции. Ее отец был близким родственником дожа, мать также принадлежала к богатому роду. Так как Сесилия родилась незаконнорожденной, то она носила фамилию матери, но и отец не отказался от нее....

Османской империей никогда не правили женщины. Но венецианская рабыня из гарема султана, подобно Роксалане, взяла Турцию под свой контроль. Учёные ломают головы над загадкой происхождения женщины, несколько десятилетий фактически правившей империей. Одни утверждают, что Нурбану-султан была еврейкой, другие — что она родилась на греческом острове Корфу, третьи называют её черкешенкой. Сама султанша однако упоминала, что она происходила из Венеции. Сегодня принято считать, что она принадлежала к знатной венецианской фамилии Веньеров...