Рассказ основан на реальных событиях. 1940 год. Урал. На краю села Шатки у самого оврага стоял крепкий бревенчатый дом, в котором жили Мироновы - старенькая бабушка Акулина и её внуки Илья и Маша. Илье было двадцать два года. Он был комсомольцем и активистом, и уже в своем молодом возрасте работал бригадиром в колхозе имени Кирова, пытаясь перевыполнить планы. Молодой человек верил в светлое будущее и строго судил тех, кто, по его мнению, тянул страну назад. Он был высоким, хорошо сложенным, красивым...