— Ну ты же понимаешь — у нас трое детей. Дача нам нужнее. Марина замерла с бокалом в руке. Сергей произнес эту фразу так буднично, словно сообщал прогноз погоды. Он даже не перестал жевать, отправляя в рот очередной кусок запечённой курицы. — Что? — она не была уверена, что правильно расслышала. Ольга, жена брата, положила руку на плечо Марины и слегка сжала его пальцами. Улыбка на её лице была безупречной, как на фотографиях в глянцевых журналах. — У тебя всё стабильно. Поддержи нас, — произнесла она тоном, которым уговаривают ребенка съесть невкусное, но полезное лекарство...

— Лиза, убери игрушки, — шепчет Ольга, собирая разбросанные кубики. Шестилетняя дочка покорно складывает конструктор в коробку. Они обе двигаются тихо, осторожно — чтобы не разбудить бабушку с дедушкой в соседней комнате. Ольга смотрит на книжный шкаф красного дерева — подарок свёкра самому себе на пенсию. На полированную стенку с хрусталём, который Лидия Ивановна протирает каждую субботу белой тряпочкой. На занавески с рюшами цвета увядшей розы — точно такие же висели здесь, когда Алексей был школьником...