"Стойкий оловянный солдатик", сказка великого датского писателя Ганса Христиана Андерсена, родилась в те времена, когда самым заветным подарком для любого мальчишки была армия оловянных солдатиков. Древнейшие фигурки воинов-солдат появились в Древнем Египте во времена Среднего царства, около 2000 года до н. э. В эту эпоху распространяется обычай помещать в гробницы знати посвятительные фигурки ушебти, как правило, из раскрашенного дерева (Ушебти - это статуэтки, которые в Древнем Египте помещались в могилу, с тем чтобы они выполняли необходимые обязанности по отношению к умершему)...

Было когда-то на свете двадцать пять оловянных солдатиков, все братья, потому что родились от старой оловянной ложки. Ружье на плече, смотрят прямо перед собой, а мундир-то какой великолепный — красный с синим! Лежали они в коробке, и когда крышку сняли, первое, что они услышали, было: — Ой, оловянные солдатики! Это закричал маленький мальчик и захлопал в ладоши. Их подарили ему на день рождения, и он сейчас же расставил их на столе. Все солдатики оказались совершенно одинаковые, и только один-единственный...