Среди «иероглифических фигур» Фламеля можно встре­тить одну, приводящую читателя-профана в ужас. На ней изображены рыцари, убивающие и потрошащие младенцев, кровь которых они собирают и выливают в бочку. В ней весе­ло плещутся Король и Королева. Подобные же рисунки после Фламеля появлялись и в других трактатах. Фламель поясняет: «На второй стороне пятого листа был изображен король с коротким и мощным мечом в руках; по приказу этого коро­ля и в его присутствии солдаты умерщвляли множество грудных младенцев; матери их рыдали тут же, у ног неумо­лимых палачей...

«Вы не знаете, кто был Николай Фламель? Он был не что иное, как бедный копиист, но вдруг, к общему удивлению, сделался благотворителем неимущих и начал сыпать деньги на бедных отцов семейства, на вдов и сирот, завел больницы, выстроил несколько церквей. Пошли в городе разные толки: одни говорили, что Фламель нашел клад; другие думали, что он знает тайну философского камня и делает золото; иные подозревали даже, что он водится с духами; а некоторые утверждали, что причиной его богатства есть тайная связь с евреями, выгнанными тогда из Франции...

В истории средневековой Европы немало загадок, над разрешением которых исследователи бьются уже не одно десятилетие. Одной из таких является поиск философского камня, что даже развилось в отдельную «науку» - алхимию. Многие люди, от скромных аптекарей в захудалых городишках до владык целых империй отчаянно и безрезультатно искали эту чудодейственную субстанцию, которая может, согласно тогдашним представлениям, даровать богатство и вечную жизнь. Но есть одна личность, которая смогла, возможно, исполнить эту заветную мечту человечества...

Средневековый французский меценат и книготорговец Николя Фламель был, безусловно, личностью незаурядной. Иначе как объяснить тот интерес, который его судьба продолжает вызывать даже спустя 600 лет после его смерти? А может, он вовсе и не умер? Познакомимся с биографией Фламеля, фактами и мифами, которыми окружена его жизнь. Писарь и книготорговец Николя Фламель родился в пригороде Парижа Понтуазе в 1330-х годах. Родители его были небогаты, но все же сумели дать ему образование, в том числе скромные познания в латинском языке...