Успех к Ватанабэ пришел не сразу. Молодой, амбициозный, но еще никому не известный поклонник американского кинематографа начал карьеру производственным ассистентом в студии Sunrise. Там он помогал создавать культовую меха-франшизу — «Макросс Плюс» (1994—1995). Труды окупились: в девяностых Ватанабэ наконец дали добро на собственный проект. Студия поручила Ватанабэ срежиссировать сериал, но с корпоративным условием — сделать сериал продающим. Добавлять красоток или кавайных зверят ради маркетинга не нужно было — только несколько космических кораблей, чтобы по их моделям делать игрушки...