Вечерний свет, теплый и уютный, заливал кухню, смешиваясь с ароматом только что приготовленного картофеля с мясом. Лена аккуратно раскладывала еду по тарелкам, сверху — по веточке свежего тимьяна. Снаружи доносился сдержанный городской гул, а здесь, внутри, царил почти идиллический покой. Из зала доносились звуки мультфильма и легкий шепот пятилетней Ани, повторявшей реплики любимых героев. Дверь щелкнула ровно в семь, как обычно. Максим вошел, отстегивая ремень дорогого кожаного портфеля. Его лицо было привычно сосредоточенным, усталым после дня переговоров и цифр...

— Я же говорила тебе, что она не потянет эту квартиру! — голос свекрови прорезал утреннюю тишину как нож, и Катерина замерла за дверью спальни, прижав к груди халат. Она только хотела выйти на кухню за стаканом воды, но услышанные слова пригвоздили её к месту. Свекровь приехала рано утром, пока она спала после ночной смены в больнице. Катерина работала медсестрой в реанимации, и последние сутки выдались особенно тяжёлыми. — Мам, не начинай, — голос Андрея звучал устало, но не протестующие. Скорее примирительно, как у человека, который уже сдался, но делает вид, что сопротивляется...