Как-то раз (по-моему, ещё в 2022-м) я наткнулся на видео «Звезда Изгоев – аниме, которое убил Ковбой Бибоп»; там рассказывалось о спорном решении студии «Sunrice» выпустить два похожих аниме-сериала (в жанре космического вестерна) с небольшой разницей во времени, из-за чего один из них, а именно «Звезда Изгоев», оказался в тени другого, т. е. «Ковбоя Бибопа». Видео весьма информативное, рекомендую; вот только я не согласен с тем, что «Звезду» похоронил именно «Бибоп», нет! Её похоронила сама индустрия, попросту не выделив данному аниме адекватного времени для премьерной трансляции...

Успех к Ватанабэ пришел не сразу. Молодой, амбициозный, но еще никому не известный поклонник американского кинематографа начал карьеру производственным ассистентом в студии Sunrise. Там он помогал создавать культовую меха-франшизу — «Макросс Плюс» (1994—1995). Труды окупились: в девяностых Ватанабэ наконец дали добро на собственный проект. Студия поручила Ватанабэ срежиссировать сериал, но с корпоративным условием — сделать сериал продающим. Добавлять красоток или кавайных зверят ради маркетинга не нужно было — только несколько космических кораблей, чтобы по их моделям делать игрушки...