– Мам, ну она же только на недельку, – Павел смотрел на жену с той особенной полуулыбкой, которая всегда появлялась, когда он пытался ее уговорить. – Ты же знаешь, у нее там водопровод прорвало, ремонт, все дела. Плюс Соне поможет с уроками, пока мы на работе. Анна отложила книгу и посмотрела на мужа долгим взглядом. – Твоя мама, конечно, может приехать, – она старалась говорить спокойно. – Но помнишь, что было в прошлый раз? Три недели вместо обещанных выходных. А еще до этого? Месяц на новогодние праздники...

«С тебя тысяча двести пятьдесят за уход. Переведи сегодня». Сообщение пришло в восемь вечера. Я сидела в такси, Соня лежала у меня на коленях — горячая, с закрытыми глазами. Перечитала три раза. От мамы. Без «здравствуй», без «как дочка». Просто счёт. Утром я стояла перед ней и просила. «Мам, только на несколько часов. Соня больная. Я оставлю лекарства, всё покажу. Просто побудь с ней». Мама вздохнула — так, будто я просила её пожертвовать последним. «У меня тоже дела. Ты всегда думала, что я должна бросать всё ради тебя»...