— Ну что, Маринка, колись, что тебе твой орёл подарил? — подмигнула Вероника, троюродная сестра мужа, чье присутствие на празднике всегда гарантировало порцию неудобных вопросов. Её громкий голос, казалось, заполнил всю небольшую гостиную, заставив остальных гостей притихнуть в ожидании ответа. Марина, сегодняшняя именинница, смущенно улыбнулась. Ей исполнилось тридцать пять, и она, честно говоря, не ждала никаких особенных сюрпризов. Последние полгода выдались такими тяжелыми, что было не до праздников...

— Свет, ты уверена? Может, показалось? — голос Лиды дрогнул, стал тонким, почти детским. Она стояла посреди кухни, глядя на остывающий ужин, приготовленный для себя одной. Телефонная трубка, прижатая к уху, казалась раскаленной. — Лид, я что, по-твоему, мужа твоего не узнаю? — на том конце провода возмутилась подруга. — Стоял у кассы в «Перекрестке» на Ленина, в своей этой куртке дурацкой, синей. С Мариной. Женой Андрея. Они еще что-то в корзинку складывали, вино какое-то, сыр… Я окликнуть хотела, а потом думаю: какая командировка в соседнем супермаркете? Он же в Екатеринбург вроде умотал...