Начало ЗДЕСЬ Теперь Соболев часто вспоминал прежнюю жизнь. Которая текла до появления чёрного кота, перелома и всех последующих событий. Именно текла, ровно и неспешно, словно большая судоходная река с глубоким дном и песчаными пляжами. Плыли по воде корабли, басовито гудели. Вслед по волнам летели лодочки, важно надувая паруса. И горело над землёй золотое круглое солнце. Мир был правильным без чёрного кота. И вдруг рухнула с обрыва река, взревела гулом водопада, закипела бурунами, запрыгала по камням...

Его втолкнули в лабиринт, а следом за своим человеком, естественно, побежал и кот. И никому из огромной толпы даже не пришло в голову попытаться спасти хотя бы кота. Ведь котов кёльны не любили… Жили в своё время, то есть, очень давно, племена кёльнов. Нет, отношения к Кёльну они не имели никакого. Да и жили намного севернее, а где точно, позабыл. Ну, так вот. Был это очень свободолюбивый и развитый на то время народ. Торговля морская и сухопутная, путешествия за три моря и, разумеется, войны. Всё, как и у всех людей...