Начинается басня с описания события, которое происходило на улице. По улицам Слона водили, Как видно, напоказ. Известно, что Слоны в диковинку у нас, - Так за Слоном толпы зевак ходили. Написано начало так естественно, как будто Крылов был сам очевидец этого события. Затем выбегает обычная дворовая маленькая собачонка. Вот как это описывает баснописец. Откеле не возьмись, навстречу Моська им. Увидевши Слона, ну на него метаться, И лаять, и визжать, и рваться; Ну, так и лезет в драку с ним. ...

По улицам Слона водили, Как видно, напоказ — Известно, что Слоны в диковинку у нас — Так за Слоном толпы зевак ходили. Отколе ни возьмись, навстречу Моська им. Увидевши Слона, ну на него метаться, И лаять, и визжать, и рваться, Ну, так и лезет в драку с ним. «Соседка, перестань срамиться, — Ей шавка говорит, — тебе ль с Слоном возиться? Смотри, уж ты хрипишь, а он себе идет Вперед И лаю твоего совсем не примечает». «Эх, эх! — ей Моська отвечает. — Вот то-то мне и духу придает, Что я, совсем без драки, Могу попасть в большие забияки...