Главной героиней фильма Золотой компас является девочка Лира Белаква , которая живет в мире, похожий картографически на наш, но с развитыми технологиями и магией. У каждого человека есть деймон - частичка души, заключенная в теле животного. Обычно, деймон и его носитель разного пола, но у некоторых людей и ведьм они совпадают. Пока носитель является ребенком, его деймон имеет способность принимать облик любого зверя, но по мере взросления, он остается в каком-то одном обличии и чаще всего зависит от внутренних качеств характера самого хозяина...

Сериал «Темные начала» не является продолжением «Золотого компаса», несмотря на то, что там фигурируют те же самые персонажи. Так как же сериал HBO связан с фильмом 2007 года? «Темные начала» от HBO может показаться знакомым сериалом тем, кто видел фильм «Золотой компас» 2007 года, но это не продолжение. Хотя в сериале «Темные начала», со старта первого сезона, произошли изменения в книгах, сериал продолжает пытаться следовать книжной истории Лиры с адаптацией почти один в один. Однако это могло...