Октябрь тянулся серыми днями, как пережёванная резина. Мелкий дождь лип к стеклу, в кухне пахло поджаренным хлебом и усталостью. Марина стояла у мойки и смотрела, как по стеклу ползут редкие капли, будто отсчитывая секунды до чего-то неприятного. За спиной, в гостиной, тихо переговаривались Алексей и их дочь Софья — вроде бы мирно, но в этих голосах что-то было фальшивое. Как будто сцена разыгрывалась для неё. Она знала, что Алексей стал другим. Не вдруг, не в один день — как будто кто-то медленно и осторожно заменял его на похожего, но чужого человека...

— Нет, спасибо, я ограничусь водой без газа. Мне еще с Тимуром делать школьные задания, что он пропустил из-за болезни. Поэтому моя голова должна быть ясной. — Идет на поправку? — Если судить по степени его ворчливости, я бы сказала он уже давно здоров, — рассказы о сыне всегда вызывают у меня улыбку, — Но кашель еще остается. Поэтому мы все еще на домашнем лечении и обучении. Приносят наш заказ и некоторое время мы поглощены поеданием вкусных блюд. Андрей, видимо, как и я достаточно голодный, потому что с половиной стейка справляется за какие-то пять минут...