22 апреля 1848 года. Арктика. Два военных корабля британского Королевского флота стоят неподвижно посреди моря белого льда. Они уже почти два года скованы льдом. Один называется «Эребус» — в честь греческого бога тьмы. Другой носит имя, звучащее как пророчество: «Террор». Начальник экспедиции сэр Джон Франклин умер прошлым летом. Считая его, двадцать четыре человека — офицеры и матросы — уже пали на этой ледяной земле. И теперь судьба оставшихся 105 живых лежит на плечах пятидесятиоднолетнего человека, родившегося в маленьком ирландском городке...