Когда человек впервые узнаёт о Батыевом нашествии 1237–1241 годов, у него нередко возникает вполне естественный вопрос: почему русские князья не смогли объединиться перед лицом очевидно масштабной угрозы? Почему после первого столкновения с монголами на Калке, показавшего силу нового противника, князья продолжили междоусобную борьбу и фактически встречали нашествие поодиночке? На первый взгляд кажется, что перед лицом грозного внешнего врага Русь должна была хотя бы временно прекратить междоусобицы...