Анимационный мультфильм, нарисованный вручную, был выпущен студией Дисней в 1994 году. За несколько лет работы над ним, фильм оброс собственной историей, мифами и легендами. Примечательно, что работала над ней «второстепенная» команда. Все гуру творчества были брошены на создание «Покахонтас», что казалась более успешной лентой. Однако «Король лев» превзошел самые смелые ожидания своих создателей. Первоначально мультфильм задумывался как подобие фильмов BBC о дикой природе, и лишь позже обрел черты мюзикла...

1. Изначально фильм должен был называться «Король джунглей», но лейбл Disney сменил название, когда кто-то понял, что львы не живут в джунглях. 2. «Король Лев» и «Покахонтас» создавались одновременно. Однако лейбл Disney думал, что фильм о красивой индийской женщине будет более успешным. 3. Начальная сцена фильма должна была основываться на серьезном диалоге. Однако продюсеры и аниматоры были так впечатлены композицией Ханса Циммера под названием «Круг жизни», что решили, что начало фильма будет основываться только на этом саундтреке...