О«человеке рассеянном с улицы Бассейной» ещё с детства знают практически все. Но оказывается это не случайный образ: у забавного персонажа-недотёпы был вполне реальный прототип. Самуил Маршак говорил, что хотя в общем и целом этот образ собирательный, но основную долю качеств в него вдохнул известный советский и русский профессор Иван Алексеевич Каблуков - "обаятельный, удивительный и неподражаемый в своей рассеянности". Помимо множества регалий – член-корреспондент Академии Наук СССР, доктор химии, создатель школы физико-химиков в России, Герой Труда Каблуков отличался поразительной непрактичностью и рассеянностью. Каблукова можно смело назвать рекордсменом по числу оговорок. «Химика» и «физия» встречались на лекциях так часто, что студенты привыкли и уже не исправляли. Химики Менделеев и Меншуткин у него объединились в единый образ под фамилией Мендельшуткин. Профессор слушал симфонию Мендельховена и рассказывал, что «в Америке очень почитаемы великие писатели, как, например, Толстоевский». А однажды он выдал гениальную фразу: вместо «колба лопнула, и кусочек стекла попал в глаз», ­– сказал: «лопа колбнула, и кусочек глаза попал в стекло». Перчатки, в отличие от литературного героя, он на ноги не натягивал. Но приходить по забывчивости на лекцию в одном халате, забыв надеть брюки, Каблукову доводилось. Как и в ботинках разного цвета. Вошёл в историю и ещё один курьёз: Каблуков узнал, что его студент попал в больницу с менингитом. И высказался, обращаясь к аудитории: «Менингит – опасная болезнь. Человек умирает или после излечения навсегда остаётся дураком. Я, например, в молодые годы тоже болел этой болезнью».