Ночью тайгу разбудила гроза. Сначала где-то далеко за хребтом глухо перекатывался гром, потом вспышки молний начали одна за другой выхватывать из темноты чёрные стволы лиственниц, кедров и елей, а вскоре дождь ударил по крыше старой избушки так сильно, что разговор двух мужчин возле печи стал почти невозможным. Алексей Сафронов и его напарник Виктор Лапин приехали сюда ещё несколько дней назад, чтобы проверить дальние угодья, привести в порядок зимовье и посмотреть, как после затяжного лета изменились звериные тропы...