– Бабуль, ты не поверишь! – Алиса влетела в квартиру, едва не сбив с ног соседку на лестничной площадке. – Мама звонила! Она хочет меня забрать! Я так рада! Я так по ней скучаю! Анна Петровна замерла, почувствовав, как земля уходит из-под ног. Медленно, будто во сне, она опустилась на старенький стул, который жалобно скрипнул под её весом. Сердце забилось так сильно, что, казалось, готово было выскочить из груди. Она знала, что этот день когда-нибудь придёт! Знала, но всё равно надеялась, что внучка останется с ней...

Она очнулась от тишины. Не от боли — та пришла позже, разлившись по затылку тупым пульсом. Не от страха — тот еще дремал где-то в глубине. Сначала была тишина, в которой она услышала голос. — Ты будешь моей навсегда. И это прозвучало не пугающе. Почти наоборот. Алиса открыла глаза. Потолок — белый, тусклый. Запах — антисептик, бинты, еле заметная кислота боли. Пальцы дрожат, когда она приподнимается на локтях. — Где он? — прошептала она в никуда, — где он?.. — Кто? — откликнулась медсестра, появившаяся в дверях...