Поднявшись на пятый этаж, я достала из кармана рабочей куртки ключи и начала открывать дверь. — Что за? Ключ никак не хотел проворачиваться в замочной скважине. Неужели сломался? Предприняв ещё одну попытку, я нажала на кнопку звонка. Никита должен быть дома, он не работал уже почти два года, лишь иногда отлучался на подработки. В прихожей послышались шаги, а через минуту дверь открылась и я увидела своего Никиту. — Привет. У меня не было никакого настроения, и сейчас хотелось только отдохнуть после работы и побыстрее переодеть дочь, чтобы она ненароком не заболела из-за прогулки по сугробам...

Челюсть я сжала еще до того, как Никита подсел. Привычка у меня такая: стискиваю зубы, когда знаю, что впереди неприятное. С годами, наверное, уже и не расслабляю толком. Рита вышла за Никиту совсем молоденькой. Он тогда работал прорабом на стройках в Электростали, приходил к нам прямо с объекта – пиджак поверх запыленной футболки, руки загорелые до черноты, в мелких белых шрамах от арматуры. Садился за мамин стол, откидывался на спинке стула и ждал, пока Рита еду подаст. А она подавала. Маленькая, круглолицая и счастливая...