Людмила всегда была уверена в том, что природа обделила ее красотой. Эдакая серая мышь, чье отражение она каждый раз видела в зеркале, заглядывая туда, чтобы поправить прическу или подкрасить губы. — Тебе и это не поможет, — подтрунивала над Людмилой младшая сестра. Людмила не обижалась, она привыкла к осознанию того, что мир делится на красивых и некрасивых людей, и она входит во вторую категорию. Девушка никогда не видела своего отца, но слышала от матери немало скверных слов о нем. У Алевтины...

Были когда-то двадцать пять оловянных солдатиков. Ружье на плече, грудь колесом, мундир красный, отвороты синие, пуговицы блестят… Чудесные солдатики! Их подарили маленькому мальчику на день рождения. Мальчик захлопал в ладоши и принялся расставлять их на столе. Двадцать четыре были совершенно одинаковые, а двадцать пятый солдатик оказался одноногим. Его отливали последним, и олова немного не хватило. Впрочем, он и на одной ноге стоял так же твердо, как другие на двух. На столе было много игрушек...