Старый солдат шёл на побывку. Притомился в пути, есть хочется. Дошёл до деревни, постучал в крайнюю избу: - Пустите отдохнуть дорожного человека! Дверь отворила старуха. - Заходи, служивый. - А нет ли у тебя, хозяюшка, перекусить чего? У старухи всего вдоволь, а солдата поскупилась накормить, прикинулась сиротой. - Ох, добрый человек, и сама сегодня ещё ничего не ела: нечего. - Ну, нет так нет,- солдат говорит. Тут он приметил под лавкой топор. - Коли нет ничего иного, можно сварить кашу и из топора...

«Да пошёл ты куда подальше!» — могла сказать солдату бабка, к которой он постучался. Но та его впустила, хотя накормить не захотела. И читатель сразу расставляет персонажей по полюсам: солдат — бедный и несчастный, а значит, хороший; бабка — жадная и плохая. Сварить кашу их топора, заправив её крупой, солью и прочими продуктами, — хитрый ход. Голь на выдумку хитра. Вот только стоит ли восхищаться такой хитростью? И вообще, не кажется ли вам, что слишком часто отрицательных персонажей мы принимаем...