Изначально картина называлась «Дурочка Алёнушка». Дурочка, то есть сиротинушка, всеми покинутая, обездоленная, юродивая. По крайней мере, Васнецов её таковой не задумывал. В образе Аленушки, написанной с крестьянской девочки, он хотел показать тоску-кручинушку, страдание кроткой, одинокой, всеми отвергнутой сиротки. «Алёнушка» была чем-то на грани. Сотоварищи-художники раскритиковали картину и Васнецову пришлось переписать часть пейзажа, лицо, часть волос, шею и руку. Он постарался убрать все намеки на душевную болезнь и оставить вполне нормальные человеческие чувства: печаль и одиночество. А...