Наверное, нет в истории ни одного правителя, вокруг которого не слагались бы легенды. Но даже на этом фоне история английского короля Эдуарда Шестого - нечто, не совсем обыкновенное. Ведь если человек становится королём в девять лет и умирает в шестнадцать? Да ещё в те времена, когда отношение к детству вовсе не было восторженно - сентиментальным? Казалось бы всё, что должно от него остаться - это тире между двумя датами? А осталась прекрасная легенда... Люди попытались объяснить себе, как и почему...

У Марка Твена была собственная теория прогресса. Он считал, что воспитание человека зависит от его природных качеств и среды. А поскольку жизнь человечества с каждым веком улучшается, значит, и люди тоже должны становиться лучше с каждым поколением. Ему казалось, что если влиять на личность в нужном направлении, то это принесет благо всем людям. Свою идею писатель доказывал наиболее последовательно и стройно в повести «Принц и нищий». В поздние годы он утратил свой энтузиазм и начал подозревать, что улучшение человеческой породы в принципе невозможно...