Матвей Ильич был человеком из той породы людей, которых в деревне называли «коренными». Жилистый, коренастый, с широкими плечами и руками, похожими на узловатые корни старого дуба. В свои шестьдесят восемь лет он не знал покоя: держал большое хозяйство, ремонтировал односельчанам технику, рубил бани...