Действие происходит в Мистик-Фоллс, вымышленном маленьком городке штата Вирджиния, который преследуют сверхъестественные существа. Сериал рассказывает о жизни Елены Гилберт (Нина Добрев), 17-летней девушки, которая влюбляется в 162-летнего вампира по имени Стефан Сальваторе (Пол Уэсли). Их отношения становятся все более сложными, когда порочный старший брат Стефана Дэймон Сальваторе (Иэн Сомерхолдер) возвращается, чтобы посеять хаос в городе и отомстить своему младшему брату. Оба брата влюбляются в Елену в основном из-за её сходства с их прошлой любовью Кэтрин Пирс...
Имена вампиров не сильно изменились за эти годы, по крайней мере, не так сильно, как человеческие имена меняются из года в год. У современных вампиров есть самые разные имена, как и у людей. Поскольку вампиры не размножаются, у вампиров нет шанса дать имена своим детям. Таким образом, те, кто становятся вампирами, обычно сохраняют свое человеческое имя. Однако среди определенных вампирских кланов существует движение за то, чтобы члены клана сменили свои "человеческие" имена на более традиционные вампирские...