Ширак был простым пастухом из племени саков — древнего народа, населявшего земли Центральной Азии. Когда могущественный персидский царь Дарий I начал поход против этих земель, силы были неравны. Понимая, что в открытом бою его народ не сможет победить огромную армию, Ширак решил пожертвовать собой ради спасения своей родины. По легенде, он собственноручно изуродовал себе лицо — отрезал нос и уши, после чего явился в лагерь Дария. Ширак заявил, что соплеменники жестоко наказали его, и предложил царю отомстить, пообещав провести персидское войско тайной дорогой через пустыню...