В моём доме живут два кота, которые идеально иллюстрируют разницу между породами. Один — коренной сибиряк, а другой — смесь с британцем. И хотя физически они выглядят как чемпион по пауэрлифтингу и гроссмейстер шахмат одновременно, именно их противостояние определяет иерархию в нашем доме. Милан (средний кот) — настоящий пружинный кот. Тело плотное, мощное, мускулистое. С разбегу он взлетает по угловой когтеточке на полочку почти под потолком — так, будто дома у нас не квартира, а тренировочная база для пушистых альпинистов...

Сегодня мы с вами отправимся в путешествие во времени, в эпоху, когда шахматные баталии были сродни сражениям за идеологическое превосходство, а гроссмейстеры — настоящими национальными героями. В центре нашего рассказа — фигура, может быть, и не стоявшая под самым ярким светом юпитеров, но без которой невозможно представить себе советскую шахматную школу. Человек, чье имя стало нарицательным, а книги — настольными для нескольких поколений игроков по всему миру. Его имя — Александр Александрович Котов...