У дверей был выставлен караул, чтобы они не покинули своё «брачное ложе» до утра. — Ложитесь-ложитесь, до утра не выходите из ваших покоев, — хихикнул слуга императрицы, бросив несчастным меховую накидку. Зима 1739–1740 года в Санкт-Петербурге была суровой даже по меркам XVIII века. Мороз сковал Неву так, что по льду свободно двигались сани. Для местных жителей, не привыкшим к таким холодам, зима казалась одной из самых холодных. Именно в эту зиму, на исходе своего правления, императрица Анна Иоанновна...