Автором идеи первого победного салюта в годы войны стал Иосиф Сталин. Как позднее вспоминал его слова генерал армии Сергей Штеменко, главком сказал: «Еще в древние времена, когда войска одерживали победы, то в честь полководцев и их войск гудели колокола. И нам неплохо бы как-то отмечать победы более ощутимо, а не только поздравительными приказами» ... Специалисты выяснили, чтобы салют был слышен во всем городе, необходимо задействовать около 100 зенитных орудий. При этом каждая установка могла дать только по 12 залпов, потому что в наличии оказалось лишь 1200 холостых снарядов...

5 августа 1943 года дан первый артиллерийский салют в Москве в ознаменование освобождения городов Орла и Белгород, за которыми закрепилось название «город первого салюта». В этот день 82 года назад Москва впервые салютовала доблестным войскам, освободившим Орёл и Белгород! Именно этим городам было присвоено почётное звание «города первого салюта». В ночь с 5 на 6 августа 1943 года по приказу Сталина небо над Москвой расцвело огнями победы! 12 артиллерийских залпов из 124 орудий прогремели над столицей с интервалом в 30 секунд...