В Киево-Печерской лавре, в Ближних Пещерах, покоятся мощи преподобного Ильи Муромца. Он был канонизирован в 1643 году. Умер он, согласно житию, в 1188 году. Преподобный Илья Муромец Первое историческое упоминание о богатыре Илье Муромце относится к 1574 году. Оно содержится в письме оршинского старосты к трокскому воеводе. А в 1594 года немецкий рыцарь Эрих Лассота видел и описал могилу Ильи Муромца в Киево-Печерской лавре. Итак, Илья Муромец – лицо вполне историческое. Вот только время его жизни несколько не соответствует тому, что обычно описывается в былинах...

За образом былинного богатыря стоит реальный человек. По преданию, родом из Карачарова под Муромом, сын крестьянина. Юность — тяжёлая: долгие годы неподвижности, «сиднем» у печи. В разных версиях — 17 или 33 года без возможности ходить. Исцеление — поворотный момент: в дом приходят странники, просят воды. «Не могу подняться», — отвечает юноша. Старцы благословляют — и он встаёт. Новая жизнь начинается с первого долгого пути туда, где Русь держалась на храбрых сердцах и острых мечах. В воинской биографии Муромца — узнаваемые «узлы» пограничной Руси: Чернигов, Киев, брянские леса...