Мы так привыкли представлять русалку именно в таком виде, с рыбьим хвостом и на дереве, что подумать, что тут может быть какая-то ошибка, просто невозможно. Как она залезла то на дерево? В мультике, кстати, этот момент всегда обходят. Да и сидеть ей неудобно. Ладно - соскальзывает, но чешуя же пересыхает! У Пушкина, откуда и взялось "русалка на ветвях сидит", про хвост - ни слова. Да и вообще её описание очень куцое, словно Пушкин предполагал, что все и так представляют её облик. Пушкин взял образ...

Когда вы слышите слово «русалка», кого рисует ваше воображение? Красивую девушку с рыбьим хвостом? Русалочку Андерсена, Ариэль, а может, кокетку из мультфильма «Иван Царевич и Серый Волк», которая постоянно соскальзывает? Если да, то вы попались. Образ девушки с рыбьим хвостом появился под влиянием западноевропейской культуры. Их прообразами были сирены или морские девы. В славянской мифологии у русалок не было хвоста, а были ноги, и внешне они мало чем отличались от обычных девушек. Правда есть версии, что у них был хвост (не рыбий) и ступни с когтями, как у ящера...