В Астраханской области на территории Богдинско-Баскунчакского заповедника раскинуло своё белоснежное покрывало самое солёное озеро России – Баскунчак. Это удивительное место, куда приезжают ради оздоровления и невероятно колоритных фотоснимков тысячи туристов, таит в себе немало опасностей. Природа озера Подпитываемое водой реки Горькая и множеством родников, озеро Баскунчак уютно устроилось в углублении на вершине гигантской соляной горы, чьё основание залегает на тысячеметровой глубине, под толщей осадочных пород...

Балкарцы, как народ сложившиеся из алан и половцев (от которых унаследовали язык), укрывшихся в высоких горах от татаро-монголов, жили "горными обществами". Это были не государства, не феодальные княжества, не племенные союзы, а нечто, в принципе не имевшее аналога на равнине. В каждому тауэле было несколько таубиев (князей), уздени (дворяне), каракиши (крестьяне) и рабы. Но каждый таубий старался построить (в основном силами сванских каменщиков из-за хребта) себе замок или хотя бы укреплённый дом с башней, а олий (глава) избирался из них лишь по особым случаем...