— И что вы предлагаете? Чтобы мы с Ваней содержали взрослую женщину, которая не хочет работать? — Варя положила салфетку на стол, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. — Да как ты можешь! — воскликнула Ольга Юрьевна, стукнув ладонью по столу. — Ирина в беде! У неё ребёнок! А ты только о своём кошельке думаешь! Воскресный обед в доме Уколовых снова превратился в поле битвы. Варя бросила взгляд на мужа. Иван сидел, опустив голову, и методично накалывал на вилку кусочки огурца из салата...

«Вышла замуж за любимого… а он бил меня за то, что чай не так поставила», — эту фразу Лена проговорила сначала губами без звука, будто проверила на себе, а потом вслух, на кухню, где хрустела осенняя тишина и пахло грушевым вареньем. Чайник свистнул, как в кино — слишком громко и не к месту. Лена машинально сняла его с огня и поставила кружку не туда — на скатерть, а не на подставку. И тут же одёрнула себя: «Подставка справа. Всегда справа». Привычка — как новая кожа. — Ты почему кружку на скатерть ставишь? — Андрей появился без шагов, только дверца тихо вздохнула...