«Я стерилен и бесплоден, а потому физически не способен зачать ребёнка». Такую бумагу подписал под присягой двадцатипятилетний владелец компьютерной фирмы из Купертино, за считаные дни до того, как биржа сделала его богачом. Пройдёт время, и у «бесплодного» родятся ещё трое детей, о чём он расскажет своему биографу без тени смущения. Пока же в соседнем Менло-Парке подрастала на пособие по бедности его двухлетняя дочка, и мать её мыла чужие дома, чтобы дотянуть до конца месяца. Девочку звали Лиза...

Я стояла в прихожей и переобувалась, когда услышала голос свекрови из кухни. Дверь была прикрыта неплотно, и каждое слово долетало до меня так ясно, будто Тамара Васильевна говорила мне в самое ухо. – Ваша мама плохая, – говорила она. – Совсем о вас не заботится. Суп каждый день не сварит. Что вы едите? Одни бутерброды да магазинные пельмени. Я замерла с кроссовкой в руке. В кухне зашумела вода – свекровь мыла посуду, которую я не успела помыть утром. – А вчера вам что давала? – продолжала она. – Кашу из пакетика? Это разве еда для детей? Вот я вас у себя накормлю по-человечески...