Из всех волшебных сказок Вильгельма Гауфа первой мне выбралась эта - «Рассказ о калифе-аисте». Гауф — один из тех сказочников, которые будут удивлять своими произведениями не одно поколение. А удивление, как известно, есть двигатель мысли. Кто это сказал? Не знаю, возможно — я. В 1977 году вышел сборник сказок Гауфа с иллюстрациями Аркадия Лурье. Наполненные восточным колоритом, они напоминают скорее картины в галерее, чем иллюстрации. Помню — подолгу рассматривал эти иллюстрации, когда читал в детстве...

По окончании рассказа калифа, сова поблагодарила его и сказала: — Выслушай теперь мою историю и узнай, что я не менее тебя несчастна. Отец мой — индийский царь. Меня, его единственную, несчастную дочь, зовут Луза. Причина моей погибели — тот же самый волшебник Кашнур, который заколдовал и вас. Однажды он явился к моему отцу и стал просить моей руки для своего сына Мизры. Но отец мой очень вспыльчивый человек. Он приказал сбросить волшебника с лестницы. Злодей сумел прокрасться ко мне, приняв другой образ...