Климатические аномалии планетарного масштаба 14-16 веков, главным из которых считается замедление скорости течения Гольфстрима, начавшееся с 1300 года, разрушительные землетрясения привели к сокращению площадей, пригодных для возделывания традиционных сельскохозяйственных культур – винограда, оливок, зерна и овощей. Стремительно сокращались пастбища и охотничьи угодья. Например, путешественники, прибывшие в 18 веке на остров Гренландия, вместо процветавшей норвежской колонии с развитыми некогда земледелием и скотоводством обнаружили только эскимосов, живущих промыслом морского зверя...

Эпоху с XIV по XIX век климатологи называют Малым ледниковым периодом. Для России, которая отделена от остальной Европы более холодной изотермой января, эти столетия стали временем настоящих испытаний на прочность...