Вот видите, дети, не послушался братец Иванушка свою сестрицу, не утерпел, напился из копытца и стал козленочком – такую мораль к русской народной сказке слышал, наверное, каждый. Незамысловатый сюжет, переданный из глубины веков в обработке А.Н. Афанасьева и других собирателей фольклора. В разных вариациях Аленушка и Иванушка – то безродные сиротки, то родовитые дворянские и даже царские отпрыски, отправившиеся после смерти родителей неведомо куда. Кстати, и отпечатки копыт, из которых всё порывается напиться нетерпеливый Иванушка, фигурируют не во всех версиях...

Эта сказка – очень популярный «бродячий сюжет», известный и в Европе, и в России в самых разных вариациях. Каждый рассказчик переиначивает сюжет по-своему, поэтому иногда из сказки исчезают логические звенья. Разберем один из вариантов, первый, подвернувшийся под руку ( в русском фольклоре их 24). В начале повествования Аленушка проявляет чудеса осведомленности, сообщая братцу, что употребление воды из копытца ведет к (необратимым?) генным мутациям. Несмотря на теоретическую подкованность, она не догадывается захватить с собой туесок водицы, и глупенький братец превращается в парнокопытное...