Аленка, даже взрослая, верила в сказки. Так бывает, когда маленькая девочка внешне вырастает, а внутри – все еще девочка. Нет, она не ждала принца на белом коне, хотя конь бы ей не помешал. Аленка мечтала о надёжном мужском плече рядом. Ну, знаете, чтобы опереться, когда каблуки натерли или новую сумочку нести тяжело. Сама Алёнка несла на себе бремя красоты и вечной молодости, так что ей полагался кто-то, чтобы нес все остальное. В юности Аленка была девушкой видной: с женственной фигурой и наивными детскими глазами...

— Мама, а кто эта тетя? Которая конфетой угостила и папу обнимала? Четырехлетняя Аленка сидела на кухонном табурете, болтая худенькими ножками в колготках с вытянутыми коленками. На щеке у нее темнело липкое пятно от шоколадной помадки, а в круглых серых глазах плескалось искреннее, детское любопытство. Рита застыла с половником в руке. Борщ на плите мелко булькал, роняя на эмалированный бок кастрюли алые, маслянистые капли. — Какая тетя, солнце? — тихо спросила Рита, стараясь, чтобы голос звучал привычно, по-домашнему...