Мрачная старуха совала ей бриллианты. Не смея пошевелиться, Полина беззвучно рыдала. А потом прозвучало слово «бал», и француженка не поверила своим ушам. Как? Неужели эта женщина может веселиться и принимать гостей, когда ее единственный оставшийся сын мерзнет в остроге? «Ничего-то ты про нас не поняла», - приговорила Анна Ивановна. И велела Полине идти выбирать нарядное платье. …Анечка выросла среди немыслимой роскоши: ее отец, побывавший генерал-губернатором в Иркутске, Симбирске и Астрахани, скопил огромные богатства...