Давным-давно в далеком Египте в эти дни лета пришел к финалу сюжет, давший жизнь трагедии Уильяма Шекспира, нескольким операм, дюжине литературных произведений, полусотне фильмов и бесчисленным картинам. 30 июля 30 года до н. э. началась Александрийская битва, последнее из сражений римских гражданских войн. Выиграв ее, 32-летний Октавиан Август наконец стал единоличным хозяином огромного Римского государства. Ему противостояли два человека, чьи исторические портреты почти невозможно отделить от поэтических образов,— 53-летний римский полководец Марк Антоний и 39-летняя Клеопатра...

Какая незавидная участь этих учительниц ожидала? В старом Китае поддержание мужских сил любого императора считалось важнейшей частью государственной машины. И рядом с самыми юными наследниками престола появлялись особые шен-ли-сюэ-ши (生理学师). Итак, посещать регулярные уроки «шень-ли» с древних времен обязан был каждый будущий владыка Китая. Учительница терпеливо объясняла маленькому принцу все происходившие в его собственном организме физиологические изменения. Причем уроки проводились не менее...