В середине XX века инженеры всерьёз рассматривали идею самолёта, который мог бы находиться в воздухе не часы, а недели или даже месяцы. Казалось, что решение уже найдено: заменить обычное топливо ядерным реактором. Такие проекты одновременно разрабатывали СССР и США. Но именно в Советском Союзе удалось поднять в воздух самолёт с работающим ядерным реактором на борту. Это была летающая лаборатория Ту-95ЛАЛ. В 1961 году она выполнила 34 полёта. Правда, есть важная деталь, о которой часто забывают: реактор действительно работал, но самолёт летал не на атомной тяге...