Мария открыла тяжелую подъездную дверь, поднялась на первый этаж и вдруг увидела дочь. Восьмилетняя Настя сидела на широком подоконнике между этажами, рюкзак стоял у ее ног. По одному тому, как она сгорбилась, было ясно, что что-то случилось. Было семь часов вечера, за окном стояли январские сумерки. Мария подошла ближе: – Ты чего тут сидишь? – удивилась она. Настя отвела взгляд к окну. – И долго ты тут торчишь? Настя дернула плечом. Потом сказала: – Мам, я к бабушке больше не пойду. – Это как это – не пойдешь? –Не хочу...

Когда мать с отцом уснули, Машка тихонько выскользнула из дома. Она твердила себе, что ничего не боится, но страх сковывал её изнутри. Вдруг поймают, и домой заставят вернуться? Это ж назавтра позор какой перед ребятами будет! А вдруг там, у Макара, что страшное случится? Может, там всё ещё живёт эта ведьма, поймает её и зло какое с ней сотворит? Мурашки бежали у девочки по коже, но выглядеть трусихой перед мальчишками не хотелось. Глава 1 Стас уже ждал Машу. Он стоял с небольшой деревянной лестницей...