Открытие Австралии европейцами – это не единичное событие, а долгий, сложный и часто трагический процесс растянувшийся на столетия. Это история не только смелых мореплавателей и научного любопытства, но и столкновения миров, непонимания, и последующей колонизации с глубокими, необратимыми последствиями. Исторический взгляд на это открытие требует признания многотысячелетнего присутствия коренных народов на континенте, чьи глубокие знания земли были проигнорированы прибывшими европейцами, для которых Австралия стала "Terra Australis Incognita" – Неведомой Южной Землей...

Задолго до того, как 20 апреля 1770 года нога капитана Кука ступила на берег Австралии, здесь уже не раз высаживались мореплаватели из Старого Света. Неведомый Южный материк Впервые предположение о том, что в Индийском океане существует материк, высказал Клавдий Птолемей. В южной части карты, которую он разместил в своём труде «Руководство по географии», можно увидеть побережье земли, обозначенной как Terra incognita — Неизведанная земля. На западе она соединялась с Африкой, а на востоке — с Землёй синов (Южный Китай)...