Отфрид Пройслер родился 20 октября 1923 года старинном городке Рейхенберг (ныне Либерец). Его отец был учителем, увлекался изучением истории и фольклора родного края, собирал местные предания, легенды и сказки. Отправляясь в краеведческие экспедиции он часто брал с собой сына, и рассказывал ему интересные истории о сказочных существах: водяных, эльфах, леших. Мать преподавала в школе немецкий язык, географию и историю. В доме была прекрасная библиотека, и Отфрид с раннего детства любил проводить там время за чтением книг...