У Якова Мынькова не было ни кораблекрушения, ни романтической мечты сбежать от цивилизации. В 1809 году товарищи просто попросили его присмотреть за добычей на далёком острове Беринга и обещали вернуться. Но он прожил там четыре года в полном одиночестве. Самое удивительное, что всё это время люди, оставившие его там, были живы. В начале XIX века охотники отправились на Командорские острова за песцом. Промысел оказался удачным — артель добыла 600 шкурок. Затем мужчины решили перебраться на соседний остров Медный, но везти с собой весь груз не захотели...